無竹草堂

早上九點，我們在旅館附近領取預定好的車子，離開卡加利，開上楓葉一號國道，前往班夫（BANFF）。高速公路上車很少，當我們完全駛離卡加利，便瞧見壯闊的山脈橫亙在遠處地平線的地方，除了前方的山脈以外，兩側都是平坦的草原和牧場。時值秋季，已可見牧野上堆著一球球準備過冬用的稻草球，深褐色的牛隻散佈在草地上，悠閒地吃草。

 經過約一個半小時的車程，我們進入班夫國家公園，在公園入口處付了門票（一人一天8.9元，不便宜），正式開始我們的洛磯山脈之旅。 其實在進入BANFF之後，不用到特別的什麼景點，就已經開始觀光了 。因為只要你放眼所及，都是美景，才看見雄偉的山，一轉彎，又變成靈秀的湖，還來不及發出這一聲讚嘆，隨之而來的又是另一聲驚呼。

不知是否剛過完感恩節的緣故，洛磯山脈上遊客很少，和我先前夏天跟冬天來時人潮洶湧的模樣完全不同。開車開上許久，才會看見另一輛車，擺脫了觀光的匆促，慵懶的因子在體內蠢蠢欲動。

我們的第一站，是班夫市近郊的明尼汪卡湖（MINIWANKA LAKE）。這個湖是一個人工湖，此處提供班夫市及附近的飲用水。不過，當真正來到此處時，完全看不出任何人工刻鑿的痕跡。群山環繞，水鳥輕劃湖面，環湖步道一邊是湖，另一邊是冷杉森林。  我們沿著環湖步道散步約半個多小時，不過越往後頭走，森林越茂密，步道的路越窄，本來可以兩人並肩行走，後來卻只能一前一後地前進。

因為明尼汪卡湖邊的山區是熊的區域，其中甚至有一部份是封鎖起來的，縱使博譯一直說熊不可能跑到那麼外面的地方，一定是在深山裡，不過看看前方深幽的林間小徑，我還是怕死不敢繼續往前走。上回夏天來時，我可是在大馬路邊看見熊坐在地上耶！那兒車來車往的都有熊，誰曉得深山裡的熊會不會心血來潮，到湖邊散步？我是城市裡的生物，跑也跑不快，又沒有野外謀生能力，還是別冒險得好。

於是，我拉著博譯往回走到停車場，朝下一個景點前進。

接下來，我們抵達附近開車約十分鐘的雙傑克湖（TWO JACK LAKE）。來到此處時，只有我們兩個人，非常非常地安靜。住在城市裡的我們，很少有機會處在那麼安靜的環境裡。冰涼的空氣中飄盪芬多精的特殊香味，用力地伸個懶腰，整個筋骨彷彿都伸展開來。

如此的美景，很難用文字去形容，我們兩個低聲地說話，就怕驚擾大自然的寧靜。站在湖邊，我們凝視湖面上的波光粼粼，思緒莫名地沈靜下來，以往許多被我們忽略的聲音，如今都鮮明起來。我們聽見風的聲音、水波的聲音，樹葉掉落地面的沙沙聲．．．。

等博譯拍照拍過癮了，我們還在湖邊流連半晌，赫然發覺，原來單純地望著美景發呆，也是一種幸福。

離開雙傑克湖，我們來到強森湖（JOHNSON LAKE）。在先前兩個湖的美麗洗禮之後，這個湖乍看之下，並無特別之處，我本來還沒有太大興致走下步道至湖邊，但見博譯興致勃勃，我還是跟他走了下去。

等到抵達湖邊之後，才慶幸地想，幸好我們有走下來。從停車處的角度，也就是湖的上方，完全看不見湖邊所能看見的景色。下面兩張照片，就是只有從湖邊的角度才能看見的。

晃完雙傑克湖，已經是下午三點半，我們算算時間，差不多可以到今日的下榻旅館CHECK IN。我們今天住的是度假村型態的旅店。整個度假村是由許多木屋群組成，隨著房型不同，會分別住在12間一棟、4間一棟或2間一棟的木屋裡。我們只有兩人，住的是最普通的房型，所以是住在12間一棟的木屋裡。

一踏進我們的房間，我們忍不住興奮地驚呼。房間很大，有客廳、廚房、一張雙人床，最令人興奮的，是在客廳沙發對面的石砌壁爐。那個壁爐可不是跟外婆家一樣是用電力點火，而是用木材生火，就像電影裡演的一樣。壁爐旁邊有一個鐵製簍子，裡頭放有乾木材、一盒火材和一疊報紙，供人生火用，如果木材用完了，還可以再跟旅店人員要。

山區夜晚很冷，通常都是零度以下，所以室內一定要有取暖的設備。其實房間內有提供電暖氣，不過既然來此，當然要嘗試看看用壁爐取暖的感覺，就當是風味餐吧！現在時刻尚早，此處要七點多才會天黑，所以我們把行李放置妥當之後，又離開房間，開車往隧道山的方向前進，至於點燃材火這項重要活動，等天黑回來再說吧！